【環(huán)球網(wǎng)科技綜合報(bào)道 記者陳健】美國(guó)知名的掃地機(jī)器人公司iRobot在4月18日發(fā)起了專利訴訟，包括三家中國(guó)企業(yè)在內(nèi)的共11家企業(yè)面臨侵權(quán)指控。
，國(guó)外的公司則包括Bissell、Hoover、皇家電器制造有限公司、bObs這是11家企業(yè)包括三家中國(guó)公司以及8家外國(guó)公司，中國(guó)公司分別是深圳市智意科技有限公司、蘇州萊寶電器有限公司、深圳市銀星智能科技股份有限公司weep、Black & Decker、松下企業(yè)有限公司等在內(nèi)。值得注意的是，市場(chǎng)上另外兩家掃地機(jī)器人的主要企業(yè)科沃斯、三星并沒(méi)有在起訴名單內(nèi)。
深圳智意目前有自己的掃地機(jī)器人品牌在美國(guó)市場(chǎng)銷售，而蘇州萊寶電器有限公司、深圳市銀星智能科技股份有限公司僅為代工廠，為其他八家國(guó)外的被起訴企業(yè)中的幾個(gè)公司在做掃地機(jī)器人的代工業(yè)務(wù)。
iRobot是在4月18日提起的訴訟，按照往常的慣例，美國(guó)337專利調(diào)查發(fā)起后，一般30天后立案，再過(guò)45天有初裁結(jié)果。美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)將于5月17日左右決定是否立案調(diào)查。5月3日，中國(guó)機(jī)電產(chǎn)品進(jìn)出口商會(huì)(下稱“機(jī)電商會(huì)”)在北京召開(kāi)美國(guó)掃地機(jī)器人337調(diào)查預(yù)警工作會(huì)，來(lái)自深圳和蘇州的3家涉案企業(yè)均參會(huì)，并表示積極應(yīng)訴。
“337調(diào)查”是由于美國(guó)企業(yè)通過(guò)向ITC申請(qǐng)，認(rèn)為在美國(guó)進(jìn)口貿(mào)易中存在不公平的行為，進(jìn)口產(chǎn)品侵犯了該申請(qǐng)企業(yè)的美國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)，對(duì)該美國(guó)企業(yè)及美國(guó)進(jìn)口貿(mào)易造成一定的損害。337調(diào)查主要針對(duì)進(jìn)口產(chǎn)品侵犯美國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的行為，是在美企業(yè)特別是美國(guó)本土企業(yè)進(jìn)行商業(yè)戰(zhàn)略布局和競(jìng)爭(zhēng)的有效手段，其特點(diǎn)一是時(shí)間進(jìn)程非常快，一般12到16個(gè)月結(jié)束，二是措施嚴(yán)厲，只要是不應(yīng)訴或者敗訴就無(wú)法進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)。尤其是普遍排除令這一最具殺傷力的手段。普遍排除令一旦簽發(fā)，列入其中的產(chǎn)品不論來(lái)源、產(chǎn)地、進(jìn)口商、所有人、銷售商等，均一律不得進(jìn)入美國(guó)進(jìn)行銷售，而不限于調(diào)查中所涉及的企業(yè)。從開(kāi)始實(shí)施“337調(diào)查”到現(xiàn)在，美國(guó)只發(fā)起了1000多次“337調(diào)查”，這也說(shuō)明美國(guó)在發(fā)起“337調(diào)查”的時(shí)候非常慎重。
中國(guó)機(jī)電商會(huì)曾經(jīng)在去年連續(xù)幾次幫助平衡車企業(yè)抱團(tuán)應(yīng)對(duì)美國(guó)的337調(diào)查，可以說(shuō)有著豐富的應(yīng)對(duì)經(jīng)驗(yàn)。機(jī)電商會(huì)家電分會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)周南在接受國(guó)內(nèi)媒體采訪時(shí)表示，“337專利調(diào)查，一般動(dòng)用兩三個(gè)專利，這次涉及六項(xiàng)專利，說(shuō)明iRobot公司是有備而來(lái)”。
IRobot為掃地機(jī)器人市場(chǎng)領(lǐng)先者
作為全球家用機(jī)器人的第一家上市公司，iRobot目前在美國(guó)擁有約300項(xiàng)專利，在全球擁有超過(guò)900項(xiàng)專利技術(shù)。
iRobot的市場(chǎng)份額約15%。iRobot公司董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官Colin Angle表示，作為家用機(jī)器人的先驅(qū)，iRobot已經(jīng)大力投入開(kāi)發(fā)機(jī)器人技術(shù)和保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)，如果允許山寨，其美國(guó)的業(yè)務(wù)可能會(huì)受到威脅。在iRobot看來(lái)，訴訟是國(guó)內(nèi)美國(guó)工業(yè)與國(guó)際模仿者對(duì)抗的一個(gè)案例，被指控的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手侵害了公司六項(xiàng)不同專利中的一項(xiàng)或多項(xiàng)，因此iRobot要求國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)進(jìn)行制裁，并且阻止進(jìn)口冒牌的掃地機(jī)器人。
從 iRobot提及的六項(xiàng)專利來(lái)看，技術(shù)主要涉及兩個(gè)方面，其一是如何通過(guò)傳感器系統(tǒng)、光學(xué)測(cè)距系統(tǒng)進(jìn)行避障、覆蓋打掃的區(qū)域;其二是如何和垃圾箱、傳感器、集中控制器進(jìn)行組合，一起工作來(lái)整理房間，包括在掃地機(jī)器人上設(shè)計(jì)一款遙控器進(jìn)行控制。
掃地機(jī)器人市場(chǎng)潛力巨大
掃地機(jī)器人作為清潔機(jī)器人的一種，其針對(duì)的目標(biāo)用戶是所有家庭，其需求痛點(diǎn)恰恰是為了使人們從日常地板清潔工作中解放出來(lái)，它迎合了市場(chǎng)痛點(diǎn)的需求。最早的掃地機(jī)器人來(lái)源于伊萊克斯、戴森等領(lǐng)銜的吸塵器行業(yè)。
2002年伊萊克斯在原有高質(zhì)量吸塵器的基礎(chǔ)上，開(kāi)發(fā)了“三葉蟲(chóng)”掃地機(jī)器人——全世界第一款全自動(dòng)掃地機(jī)器人。隨后iRobot公司先后生產(chǎn)了7代家務(wù)機(jī)器人Roomba，成為了這一領(lǐng)域的代表產(chǎn)品系列。
2010年左右，國(guó)內(nèi)的掃地機(jī)器人品牌紛紛涌現(xiàn)，并逐步實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。目前，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)已擁有幾十家掃地機(jī)器人品牌，如科沃斯、iRobot、?，斕?、地貝、Xrobot、海爾、美的、Prosenic、飛利浦和三星等。但是，本土成立且具備核心研發(fā)能力的掃地機(jī)器人企業(yè)占比并不高。
根據(jù)GFK數(shù)據(jù)，2015年中國(guó)掃地機(jī)器人市場(chǎng)零售規(guī)模在50億元人民幣左右，這一數(shù)字在2017年將達(dá)到75億元人民幣，2018年則將增長(zhǎng)至120億元人民幣。掃地機(jī)器人市場(chǎng)空間巨大。而目前，美國(guó)市場(chǎng)跟中國(guó)市場(chǎng)是掃地機(jī)器人的主要市場(chǎng)，但是就算是最發(fā)達(dá)的美國(guó)市場(chǎng)，美國(guó)家庭智能掃地機(jī)器人滲透率為16%，國(guó)內(nèi)沿海地區(qū)智能掃地機(jī)器人的滲透率則為4%-5%，內(nèi)陸地區(qū)的滲透率則低至0.5%。
由于中國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的人口不斷增加，特別是受生活節(jié)奏的加快和工作壓力的增大影響，人們希望更多地從繁瑣的家庭日常清潔事務(wù)中解脫出來(lái)。這無(wú)疑是清潔機(jī)器人進(jìn)入家庭的市場(chǎng)訴求。
iRobot等國(guó)外公司瞄準(zhǔn)了有潛力的中國(guó)市場(chǎng)，據(jù)iRobot預(yù)計(jì)，未來(lái)5年，中國(guó)家用清潔機(jī)器人市場(chǎng)會(huì)在11億-17億美元之間。在消費(fèi)升級(jí)的背景下，iRobot、戴森等公司看中了中國(guó)的中高端消費(fèi)市場(chǎng)。而國(guó)內(nèi)的新進(jìn)公司也逐步走向歐美、日韓市場(chǎng)也帶給了iRobot一定的壓力。
5月3日的預(yù)警工作會(huì)上，商務(wù)部貿(mào)易救濟(jì)調(diào)查局、深圳市公平貿(mào)易促進(jìn)署派員參會(huì)指導(dǎo)，6家專業(yè)律師事務(wù)所應(yīng)邀到會(huì)提供專業(yè)意見(jiàn)。其中涉及其中的三家中國(guó)企業(yè)均表示積極應(yīng)訴。
據(jù)專家分析，眾多掃地機(jī)器人特別是中國(guó)企業(yè)的進(jìn)入會(huì)大幅拉低掃地機(jī)器人的售價(jià)，影響iRobot的利潤(rùn)，因此iRobot不得不利用專利門(mén)檻來(lái)將這些企業(yè)趕出市場(chǎng)。但是作為一個(gè)擁有百億潛力的巨大市場(chǎng)，中國(guó)企業(yè)一定要積極應(yīng)訴，更應(yīng)該積極的積累專利來(lái)打破專利門(mén)檻。
