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新浪科技訊 北京時(shí)間8月25日上午消息，埃隆·馬斯克（Elon Musk）不僅在忙著開發(fā)Model 3、發(fā)射火箭、幫助人類避開人工智能帶來的末日悲劇，他還在像鼴鼠一樣鉆地挖洞：這是一個(gè)頗為神秘的項(xiàng)目，目的是找到一種更安全、更廉價(jià)的隧道開鑿方式，借此顛覆整個(gè)交通系統(tǒng)。
雖然聽起來很酷，但這位“硅谷鋼鐵俠” 之前并未過多透露他的這家神秘公司The Boring Company的情況，該公司共聘用了6名員工，在加州霍桑與SpaceX共用辦公室。
該公司的目標(biāo)是什么？馬斯克希望如何顛覆隧道開鑿方式？舊金山的交通狀況何時(shí)能夠改善？馬斯克并未具體闡述，但The Boring Company提供給霍桑的文檔以及該公司員工與該市議會進(jìn)行的交流卻讓我們得以一窺端倪。
這些線索讓我們得以更加清晰地了解馬斯克的意圖。此外，霍桑市剛剛允許The Boring Company開鑿一條1.6英里的隧道，使之可以測試這項(xiàng)技術(shù)，但目前看來，這似乎算不上太大的創(chuàng)新。
Boring Company
很多人都忙于訂購Model 3或者觀看SpaceX發(fā)射實(shí)況，而無暇顧及馬斯克最新的偉大創(chuàng)意：就在馬斯克發(fā)表推文抱怨洛杉磯的交通狀況，并承諾將“開發(fā)一臺隧道掘進(jìn)機(jī)，直接開挖”后一個(gè)月，他就在今年1月成立了The Boring Company。
馬斯克設(shè)想了一種顛倒的交通模式，把洛杉磯的公路都轉(zhuǎn)移到地下。但更加古怪的還在于：他準(zhǔn)備建設(shè)一系列隧道——大約有30層甚至40層——可以讓每一輛汽車都配上一個(gè)時(shí)速超過120英里的電動滑板。
想要離開城市？沒問題，馬斯克也制定了相應(yīng)的計(jì)劃。他計(jì)劃建設(shè)一條連接紐約和華盛頓特區(qū)的200英里隧道，利用超級高鐵來運(yùn)送旅客。
為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，并在速度和成本上達(dá)到足夠的顛覆效應(yīng)，馬斯克必須首先征服隧道。與太空和汽車行業(yè)類似，隧道開鑿似乎也將迎來一場革命。開鑿任何一條隧道都要耗時(shí)數(shù)年，花費(fèi)數(shù)百萬美元，而且要克服各種各樣的繁文縟節(jié)。
不僅如此，只要碰上一點(diǎn)小問題似乎就會產(chǎn)生嚴(yán)重后果：當(dāng)西雅圖的Big Bertha掘進(jìn)機(jī)意外撞上一條管道到而破壞了刀片后，導(dǎo)致它在地下擱淺了兩年之久。
馬斯克認(rèn)為，只要對工具和工程方法進(jìn)行調(diào)整，他就能以更快的速度和更低的成本完成同樣的工作。所以，他購買了一臺二手掘進(jìn)機(jī)，將其命名為Godot，并在SpaceX的室內(nèi)停車場開鑿了一條160英尺長、16英尺深的隧道。
由于對結(jié)果感到滿意，而且希望盡快打磨這項(xiàng)技術(shù)，馬斯克希望走出SpaceX自己的園區(qū)，在霍桑市修建一條測試隧道。現(xiàn)在，該市議會已經(jīng)以4票贊成、1票反對的投票結(jié)果給他亮了綠燈。不過，在正式開鑿隧道之前，還需要再簽署幾份文件，包括要獲得加州交通和勞動部門的批準(zhǔn)。
測試隧道
The Boring Company計(jì)劃希望將這條長1.6英里的隧道延伸到第120大街下面的某個(gè)地方。該公司堅(jiān)稱5個(gè)月的建設(shè)過程不會中斷交通，并表示當(dāng)?shù)鼐用裆踔粮静粫烙羞@樣一項(xiàng)工作正在進(jìn)行，因?yàn)槭┕み^程是在地下22至44英尺的地方開展的。
“我們不會派遣建筑工人到街道下面，也不會有任何卡車或挖掘機(jī)到這里施工?！盨paceX施工主管布雷特·霍頓（Brett Horton）說，“一切都在地下進(jìn)行。”他還透露，有很多SpaceX員工在The Boring Company兼職。
這條隧道的直徑為13.5英尺，足夠測試電動滑板——這似乎才是這條隧道的重點(diǎn)?！斑@個(gè)測試隧道項(xiàng)目需要SpaceX工程師反復(fù)測試適合放置在滑板上的車型，還要對設(shè)計(jì)和技術(shù)進(jìn)行提煉，并收集有關(guān)性能、耐用性和應(yīng)用的通用數(shù)據(jù)?！盩he Boring Company在提交給霍桑市議會的文件中寫道。
該公司向霍桑市的主政者表示，不會有人穿過這條隧道，或者在電動滑板上騎行。該公司并沒有解釋為何要在地下進(jìn)行測試，其高管也拒絕對此置評。
開放問題
更加撲朔迷離的問題在于，這種隧道跟馬斯克改善交通狀況之間究竟存在什么聯(lián)系?！拔覀儧]有徹底改造隧道開鑿方式?！被纛D對霍桑市議員說，“我們使用了現(xiàn)有的機(jī)器，它之前曾經(jīng)在硅谷的一個(gè)下水道項(xiàng)目中使用過。我們使用的是現(xiàn)有技術(shù)和施工方法。我們所做的一切之前都有人做過?！彼麄兲峤唤o市議會的文件表明，Godot每分鐘可以掘進(jìn)3英寸，每天60英尺——并不比行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)速度更快。
相反，該公司似乎將此視作一次重要實(shí)驗(yàn)，希望借此機(jī)會了解隧道開鑿業(yè)務(wù)，驗(yàn)證幾個(gè)假設(shè)，并探索如何履行馬斯克的承諾：將隧道開鑿速度提升14倍。
業(yè)內(nèi)人士對此表達(dá)質(zhì)疑。“馬斯克怎么想的？我們都是傻子嗎？”在洛杉磯地區(qū)從事了50年的隧道施工設(shè)計(jì)和管理的加里·布萊爾利（Gary Brierley）說，“有些人一輩子都在做這件事情但卻無果而終，他以為他可以做到？”
布萊爾利表示，使用機(jī)器實(shí)地操作只是這個(gè)大工程的一部分，整個(gè)流程需要耗費(fèi)很長時(shí)間：在機(jī)器后面建造隧道支撐強(qiáng)、把土石運(yùn)送到地表、在推進(jìn)過程中監(jiān)控變形或破壞狀況。而在開展這些業(yè)務(wù)之前，還要提交報(bào)告、申請?jiān)S可、招募合同工，并解決各種繁瑣事宜。
“他做的事情很有意思?！辈既R爾利說，“有人談?wù)撍淼啦皇菈氖??！钡f實(shí)話，馬斯克的確創(chuàng)造過很多奇跡，曾經(jīng)有許多批評者認(rèn)為他根本不可能發(fā)射自己的火箭，也不可能成功創(chuàng)辦汽車公司，但他都做到了。（書聿）
